車で3時間弱南下したCave Cityでまずブランチ。ガソリンスタンドのおばちゃんお勧めのCast Iron Kettle Restaurantに行ってみました。HPも無いような地元のレストランだけど、おばちゃんお勧めだけあって確かに美味しかったです。メニューはアメリカンンなステーキとかハンバーガーとかフライドチキンだけど、名前からも分かるようにCast Iron Kettleで作っているので何かと美味しい。I-65 Exit53を降りて、Cave City方面へ南下したらすぐ。お勧めはフライドチキン1ピースです。
その後、いよいよMammoth Caveへ。連休中とあってもの凄い人。私たちが気になっていたFrozen Niagara Fallsが見れるツアーは、残り3:30と4:30だけ。とにかく3:30に予約し、時間が余ったので道中にあったKentucky Action Parkへ。
何処の観光地にも、一つ大きな目玉があるとその周りに某あるものです。例えばアメリカの至る所にあるwax museumとか、恐竜博物館とか。他には、ゴーカートとか。で、Kentucky Action Parkは、Mammoth Caveに寄生したそういう類いの施設ですが、結構面白い。私たちの目的はAlpine Slide。山の上までリフトで上がり、ソリで降りて来るアトラクション。1回$5。車高が低いので思った以上にスピード感があり、見た目以上に面白い。大人でもハマる事間違い無し。
3:30に間に合うように急いでマンモスケーブに戻りました。時間は3:25。アナウンスでは2:30の呼び出しが始まった所でした。おおお？なんで2:30?? その答えは時差。同じ州内でも、ケンタッキーには時差があったのです。そんなんだったら、Alpine Slide、もう一回やりたかった〜〜！！
マンモスケーブのツアーですが、さすが世界一の鍾乳洞だけあって、40分くらいのものから6時間のものまで、いろんな種類がありました。今回は約2時間のNew Entauranceというのに参加。Frozen Niagara Fallsと呼ばれる鍾乳洞を通るツアーです。声のよく通るお姉さんがガイド兼エンターテイナー。バス2台分の観光客をつれて鍾乳洞に入って行きました。中ではいくつかの休憩地点があり、その都度Caveについての説明がありました。Frozen Niagara Fallsはその名の通り、ナイアガラの滝が凍ったように見える事から名前がついた鍾乳洞で、迫力がすごかった！！
何より私が感動したのは、ナイアガラを過ぎてすぐにある深さ20mくらいの穴。その下には地下水が溜まっていて、見ている最中も天井から水が滴り落ちていました。その水の美しさといったら、涙ものでした。あんなに綺麗な水が世の中に存在するんだと思ったら、環境問題も考えたくなります。
無事2時間のツアーも終え、タイムゾーンももとに戻ったLouisvilleのVietnam Kitchenにて夕飯。一緒に行ったアメリカ人の友人お勧めの店ですが、本当においしかった！！やっぱりアジア人はアジア料理が口に合う！！まじうま！！絶対また行く！！
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